清朝高官喜爱的养老扶衰之品，究竟是什么呢？
这张1896年的《伦敦新闻画报》在报道李鸿章访问欧美等国时，配了一幅石印版画，画面中是李鸿章在安排工人装运带回国的商品，其中除了雷明顿打字机、维诺利亚肥皂外，还有“Bovril”。经调查，这个“Bovril”是个名为“保卫尔”的牛肉汁品牌。
李鸿章采购的这些商品中，打字机是先进机器，肥皂也算是工业产品，但为什么要购买牛肉汁呢？
▲出自《伦敦新闻画报》——《真理之光》博物馆藏
▲雷明顿打字机Remington Typewriter——《真理之光》博物馆藏
众所周知，李鸿章是晚清重臣，他建立了中国第一支西式海军——北洋水师，也是洋务运动领袖之一。
他多次出访欧洲考察与学习，并与左宗棠等洋务派官员先后创办了江南制造局、福州船政局、天津机器局等等，创建了近代的工矿制造和交通、通讯事业，还从外国购进设备来生产船舰、枪炮、弹药，将大机器工业引入了中国。
据史料记载，李鸿章在西医的建议下，每天喝从国外某著名厂商那儿进口而来的牛肉汁、葡萄酒，从不间断。每天都有定量，从不少喝，也不多喝。他喝牛肉汁的方法，是用温水冲服。西医告诉他，如果用热水冲服的话，就没有效果。而喝葡萄酒，则是每天饭后喝一杯，以帮助消化。
当时传言，与李鸿章同时期的英国著名首相格莱斯顿之所以能够活到八十岁，就是因为每天吃饭后喝一杯葡萄酒的缘故。1896年李鸿章去英国访问，曾经拜会过格莱斯顿。李鸿章坚持每天饭后喝一杯葡萄酒，或许是从格莱斯顿那儿学来的。
▲图为李鸿章和英国首相格莱斯顿
李鸿章的老朋友吴汝纶在给朋友的信中也写道：“西人养老扶衰之品，以牛肉精为最。尊公之病，但服牛肉精四五十日，必当霍然， 不知旧疾之何往。近时贵人，如李傅相、恭、醇二邸，皆以此物为至宝”。“牛肉精”在李鸿章书信中常有出现，比如在给儿子李经方的信中说：“伯王前索牛肉精，恭邸要野白术，或亲往送呈，或专弁交，汝酌。”
那么，这个备受清朝高官喜爱的养老扶衰之品，究竟是什么呢？
保卫尔曾是一种非常知名的牛肉汁品牌，不是马口铁的罐头，而是装在琥珀色的玻璃瓶子里，可以用热水或者牛奶冲饮，也可以作为汤、炖品、粥的调味料，或者直接涂在面包片或吐司上。
从保卫尔的发展历程看，它本来是提供军方的高能量便利食品，也成为运动员、探险家的最爱，后来推广的范围更为广大，到了清朝高官这里，则变成了“养老扶衰”的滋补品。是谁最早向李鸿章推荐了保卫尔？现已不详。但很多资料内记载过这个品牌曾经在中国市场上发起过声势浩大的营销活动。
在李鸿章去世之后，保卫尔牛肉汁依然在中国上流社会流行，与进口的洋枪洋炮一样，也成为当时崇尚西方文明的一种历史见证。
每一件珍贵展品都有一段故事
它记录着一段不为人知的历史
代表着一代人独特的红色记忆
